ENTRETIEN AVEC PIERRE KWENDERS ET HERVÉ KALONGO DE MOONSHINE

Un pilier de la scène rave underground locale, MoonshineLes nuits blanches d'un mois gagnent rapidement en popularité depuis sa création en 2014. Les fondateurs Pierre Kwenders, Hervé Kalongo et San Farafina se retrouve maintenant organiser des événements à Londres, Paris, Chili, Portugal pour n'en nommer que quelques-uns. Ayant récemment annoncé leur dernière mixtape SMS FOR LOCATION VOL. 4, Off the Hook eu le plaisir de s'asseoir avec les fondateurs pour discuter de leurs inspirations pour la nouvelle mixtape, comment en venir à travailler aux côtés de tant d'artistes internationaux et quelle est la prochaine étape pour eux. 

OTH: Comment ça va les gars ? Comment ça se passe à Kinshasa ? Quel est le décalage horaire en ce moment ? 

Pierre Kwenders : Il est 5 heures, il est 3h en ce moment !

OTH: Ahh, ça explique la bière ! La plupart d'entre nous à Montréal sont en train de finir nos cafés en ce moment haha. - Je vous remercie d'être venus aujourd'hui! Pour les quelques auditeurs qui ne savent pas quoi Moonshine est, pourriez-vous expliquer ce que Moonshine est? 

Hervé Kalongo : Je te laisse prendre les devants sur celui-ci Pierre. 

PK: Je veux dire, je n'ai pas de définition très élaborée de ce que Moonshine n'est que pour moi, Moonshine est surtout une famille. Tout le monde sait que c'est un collectif d'artistes tels que des DJ, des artistes visuels, des graphistes mais le noyau ressemble plus à une famille. Une famille où les amis, brothers, et sœurs se réunissent et partagent leur talent ensemble dans l'ordre — pour faire passer un message tu vois? Et pour nous, notre message c'est surtout de faire rayonner l'Afrique et les influences de la musique Africaine sur tout ce qui est la "Pop Culture" d'aujourd'hui et d'avant aussi. 

HK : Moonshine a commencé il y a environ 7 ans. L'idée à la base était venue de toutes les soirées qu'on faisait dans un de mes lofts quand j'habitais dans le vieux port. Tout les samedis, après la pleins lune on se rencontrait pour faire des soirées, listen de la musique que nous on aimait de la musique afro, de la house. Tranquilment la soiree a pris forme et on a fait une première soirée officielle cette meme année la. C'est ça juste ce retrouver entre nous et on a continuer de le faire durant les 7 dernières années quoi.

OTH: Je suppose qu'il y a 7 ans, il n'y avait pas tant d'événements mettant en lumière la culture africaine et l'Afro-house ? 

HK : Justement, il n'y en avait pas. 

PK: Ce qui était fondamentalement la raison pour laquelle nous voulions avoir cet espace où nous nous sentirions à l'aise. Comme vous le savez, Hervé et moi sommes nés au Congo. Je suis né à Kinshasa et Hervé à Mbuji-Mayi. En venant au Canada, parfois vous vous sentez à votre place, parfois vous ne vous sentez pas à votre place. Vous devez donc créer votre propre espace où vous pouvez vous sentir à l'aise et entendre des sons que vous n'entendriez normalement nulle part ailleurs. C'est parti un peu de la pour avoir cette plateforme la pour que nous meme on se sente a l'aise et tous ceux qui se sentent comme nous ou qui veulent savoir qui nous sommes ou d'où nous venons. Tout le monde etait le bienvenu quoi. 

À la base, nous voulions que nous ayons l'impression d'inviter des amis dans notre espace. Si vous êtes des amis de nos amis, vous avez peut-être entendu parler de nous. Sinon, nous pourrions connaître chacun otheuh quelque part, en quelque sorte. C'est bien beau les mots d'inclusivité mais je ne pense pas que c'était prévu de cette façon. Nous avions un espace pour nous voir chacun otheuh et c'est parti de là. C'est ce qui a créé l'ambiance et l'ambiance. 

OTH: Et je veux dire, vous avez créé une ÉNORME ambiance/ambiance parce que Moonshine a fait des spectacles non seulement ici à Montréal mais aussi en Italie, en France, au Portugal, en Espagne et maintenant chez nous au Congo. Comment avez-vous commencé à planifier un tel mouvement mondial ? 

Hervé : En dehors de l'autonomisation des gens autour de nous, Moonshine c'est comme une équipe. Chacun a en quelque sorte sa propre position; Pierre étant DJ et créatif, Félix et Steven qui sont un peu plus dans les coulisses, coordonnent les choses. Il y a de la place pour tout le monde, tu sais ? Il y a toujours eu un besoin de faire quelque chose de plus grand que nous. Chacun a juste pris position et fait de son mieux. 

Pierre : Nous avons traversé les années, avec tous les DJ que nous avons rencontrés et invités à jouer Moonshine, nous avons en quelque sorte voulu aller là où ils sont. Pour apporter l'ambiance que nous avons, que nous avons créée dans leurs propres villes natales et voir comment cela se sent. Faire grandir cette famille qu'on avait commencé à Montréal et revenir au Congo, c'est un peu comme la cérise sur le gateau tu vois? Pour ne pas dire que nous l'avons "fait", nous construisons encore quelque chose ici. Nous étions obligés de le faire. Comme vous l'avez dit, nous sommes allés au Chili, à Los Angeles, en France, au Brésil, mais revenir à la maison est toujours très important pour montrer ce que nous avons fait et ce que nous voulons faire ici. 

OTH: Comme on dit, "La maison est là où se trouve le cœur." droite? 

MOONSHINE: En Effet! 

OTH: Avec la sortie de SMS FOR LOCATION VOL.4, vous avez une liste impressionnante de collaborateurs. Vous avez des talents locaux comme Nate Husser, Kri$ the Spirit, Uproot Andy de Toronto mais vous avez aussi des gens internationaux comme DJ Sango, Georgia Anne Muldrow et Sarah Kalume ! Pourriez-vous nous en dire un peu plus sur la façon dont Moonshine venu regrouper une telle liste de talents mondiaux pour votre dernière mixtape ? 

Hervé : On a eu du temps à cause du COVID tu sais ? Cela s'est simplement traduit par le fait que les artistes restent à la maison et que nous tendons la main en disant : "Hé, on s'ennuie un peu. Faisons ce projet." nous avons donc contacté quelques amis et personnes dont nous avons toujours été fans. Nous avons pu faire 19 morceaux, ce qui est presque le triple de l'album normal. 

OTH: C'est énorme! 

Hervé : Oui! Nous avons juste eu tellement de musique! C'est aussi tout arrivé vers la fin de l'année dernière, quand nothment se passait au Canada. Nous venons de décider de faire ce projet avec l'Utopia Africaine. Donc c'était à peu près obligatoire pour nous de revenir au Congo pour essayer d'explorer la scène artistique ici aussi. Tout s'est avéré si génial, d'avoir autant de collaborateurs, faisant partie de la même scène, la plupart d'entre eux nous étions déjà amis. J'avais l'impression que tout le monde poussait dans la même direction. Nous étions super reconnaissants d'avoir tout le monde impliqué. Des gens de Mexico comme Zoot Zoot, Diecaps du Brésil. Nous sommes juste super reconnaissants d'avoir tous ces super producteurs dans le projet. 

Pierre : C'est aussi beau d'avoir tous ces artistes comme Sango et Georgia Anne Muldrow qui sont des personnes bien connues dans le monde entier. Ils ont une stature et une notoriété comme vous ne l'imaginez pas et de les avoir dans la même mixtape que MC Redbull ou Sarah Kalume ou DJ Pdeznn. Cela met tout le monde sur le même piédestal, c'est ce que  Moonshine est à propos. À Moonshine, nous jouons toutes sortes de musique, peu importe qui vous êtes ou d'où vous venez. Tant que la musique est bonne, nous pensons que vous méritez cette plate-forme. C'était très important pour nous d'avoir ces jeunes artistes du Congo surtout, être mis sur la même mixtape que ces grandes stars que nous connaissons tous. Cela leur donne un petit coup de pouce et crée aussi un pont entre ici (le Congo) et le reste du monde. 

OTH: Je suppose que collaborer avec eux vous permet également de voir les scènes dont ils font partie. Comment voyez-vous ce genre d'expérience dans les différentes scènes musicales, en revenant à Montréal ? 

Pierre : Bien sûr! C'est la raison principale Moonshine a débuté! Mettre en valeur la musique du Congo, d'Afrique et toutes les musiques influencées par la culture africaine. Ce serait égoïste de faire tout ce que nous faisons, de filmer tout ce que nous filmons, de travailler avec tous les artistes avec lesquels nous avons travaillé avec lui ici et de ne pas revenir le montrer à Montréal, au Canada et dans le reste du monde. Nous voulons être ce pont entre l'Amérique du Nord et l'Afrique, ou Montréal et Kinshasa.

OTH: Comment voyez-vous le Moonshine, une fois par mois, les nuits blanches reviennent après la pandémie ?

HK : C'est une très bonne question, nous y avons en quelque sorte réfléchi mais pas vraiment non plus. Nous allons juste avec le courant en ce moment, nous ne voulons pas le forcer. Je pense qu'il y a de plus gros problèmes qui se produisent en ce moment, mais nous sommes prêts à organiser à nouveau une grande fête. Contactez certains de ces amis que nous avions sur la mixtape et faites quelque chose. Espérons que l'année prochaine, nous espérons. 

En attendant, c'est pourquoi nous mettons autant d'énergie dans la musique, dans le documentaire qui sort également. S'assurer de continuer à faire avancer l'histoire de Moonshine, la collaboration, la jeunesse, la musique. Si la fête revient un jour dans un lieu inconnu, nous serons les premiers heureux de l'organiser. 

PAQUET: Et nous serons prêts pour cela !

HK : Nous lancerons comme un marathon de 15 heures ! 

OTH: Ouais, autant streamer le tout aussi ! 

HK : 24 heure moonshine des choses haha 

OTH: DJ, après DJ, après DJ. 

PAQUET: Ouais exactement DJ après DJ hahaha ! 

OTH: Quelque chose que j'ai remarqué aussi, c'est que vous avez lentement commencé à sortir vos propres gammes de produits. Comment cela a-t-il évolué au fil des ans ? Quand avez-vous décidé de créer vos propres gammes de produits dérivés et d'où vous est venue l'inspiration ? 

HK : Pour être honnête, nous n'avions jamais prévu de vraiment vendre Moonshine merchandising haha. Nous faisions juste des chemises et les distribuions à l'équipage et à l'équipe. Nous l'avons aimé et tout le monde l'a aimé mais nous ne les avons jamais vraiment mis en vente et c'était vraiment difficile pour nous de nous en séparer. Au cours des 3 dernières années, nous avons parlé à quelques-uns de nos amis comme Ange, acceptant l'idée de sortir clothing. Je pense que pour nos 3 ans, nous avons essayé de sortir une chemise. Nous n'avons aimé que 20 d'entre eux et après 3 ou 4 des vendus, nous les avons retirés des étagères parce que nous ne voulions pas les vendre. Nous voulions juste que cela reste spécial pour nous. 

Nous avons pensé que si nous voulions vraiment faire quelque chose, nous voulions vraiment faire quelque chose de spécial. Quelque chose de plus que du merch, peut-être plus quelque chose comme une ligne. Quelque chose qui le sépare vraiment de Moonshine comme merch, comme une chemise écrite Moonshine dessus à une collection cohérente de quelque chose. 

Dans la culture africaine, en particulier dans la scène des fêtes, il faut toujours être bien habillé. C'était juste une continuation à partir de là. Essayer de capturer le battage médiatique et le mettre en clothes utilisant des choses auxquelles nous avons été exposés quand nous étions plus jeunes comme le short Maggi, la chemise Papa Wemba. C'est en grande partie un clin d'oeil à la culture populaire africaine et à la diaspora et aux personnes qui viennent Moonshine, ils comprennent. 

Nous n'essayons pas d'en faire trop, notre objectif est de sortir quelque chose deux fois par an et nous essayons de prendre notre temps pour nous assurer que la qualité est ce que nous voulons.

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